—————明昭七年, 秋八月—————
中秋夜。
太清池畔。
【系统即将撤离该位面，感谢与您的相遇】
孟秋并没有过于特殊的感受，眼前的细碎光点累积着, 一如此前那般，织就出清晰画面。
她见到一轮满月高悬，朦胧着，落在池水里, 晃作粼粼的波澜, 一并融在秋水里, 溶溶曳曳，被风吹得清光潋滟。
池上, 一叶扁舟。
水面平静, 它便也维持原状的停驻着。
她又见舟中有人，孤自伶仃的倚在边沿处，纹丝不动, 像是在……赏月？
促织声低微，枝叶阑珊, 疏影斑驳。
孟秋愣愣怔怔着，脑海中还在思索主系统所说的话，心底却蓦地一动，下意识想往那边走。
就在她抬步的刹那间，人影也随即动了。
那人并不曾注意到岸边的来客，整理罢衣袖, 站在舟上，摇摇欲坠似的。
风乍起。
他朝明月而去——
“噗通”！
明月支离破碎。
“燕承南！”孟秋失声大喊。
她疾步跑着，将四散的光幕抛在身后，近乎抛却一切的, 紧跟着跳进水中！
水花四溅！
冰冷寒凉的温度令孟秋打了个寒颤。
深夜，哪怕池水清澈，也难以视物。她借着月光，勉强辨认方向，循着水波晃动的方向游去。
小舟一畔，模糊人影沉沉坠落，衣袂飘浮间，宛若一枝盛绽的海棠花。花瓣舒展，萎靡又浓绮，被她一把拽到手里！
衣裳浸湿后太重，孟秋索性三下五除二扯掉了，迅速拖着他破开水面。
他意识全无，吓得孟秋魂飞魄散，几乎哆嗦着，去探他呼吸、摸他心跳。
可幸好、幸好，为时不晚。
孟秋借着浮力搂紧他，将他带到岸上，解开他衣襟开始急救。
途中。
他呕出好些水。
复又呛咳着，稍微转醒。
“你醒了？！”孟秋推着他侧过身，拍抚着他脊背，为他顺气，“好点了吗？”
他气息微弱轻促，弓着身子咳得喘不过气，浑身湿透了，狼狈得让孟秋心如刀割。
浅淡月色下，他面色也苍白到堪称脆弱，漆黑的发丝水涔涔衬着，更显得他如新雪般，像是将要消融了。
孟秋后知后觉的不住发抖，却不敢问，用手为他擦掉唇边水渍。轻微却温热的吐息落在她皮肉上，让她没出息的低低吸着气，眼圈逐渐红透。
“……是你吗？”
他话音轻的等同不曾出声儿。
“什么？”孟秋抹掉眼泪，伏下身，凑到他近前，“你刚才说话了吗？”
可他却再不开口了。
燕承南昏昏沉沉，似是落在实地上，却如同还在池水中，沉浮不定。头痛欲裂之下，他恍惚掀开眼帘，像是见到她回来了。可月光太盛，又更像是濒死前臆想出的幻梦。
……她不会再回来了。
那夜之后。
孟秋被他这一状态吓得惊慌失措，偏生周遭又找不着人，沿着路走出好一截儿，才持着他的玉佩当做凭证，喊来几个侍卫的。
又等到他醒来，这件事就被轻飘飘压下去，连半点儿风浪都翻不出。
次日。
现如今。
“那个……”孟秋换好干净衣物，有些尴尬的站在那儿，看向不远处，端坐在书案后，眉眼沉沉的明昭帝，隐约拘谨的问道，“你，要不要休息会儿？”
不怪她小心翼翼。
一别至今，当初的美貌郎君已如巍峨玉山，哪怕面上略带疲色，却不损他气势熏灼，尤其迫人。
他静静凝视着孟秋，渊沉乌眸里神情晦涩，目光似有几分审度。
是掌权者居高临下的，极尽冷漠平淡的，足以令孟秋觉察到陌生感的作态。
对于孟秋含着关切的询问，他并无回应，甚于连点儿反应都没有。实则，若非孟秋是平白无故出现的，难以查出个底细与究竟，恐怕他都不会再见她。
她在这无言的情景里愈发局促，不确定的望着他，语气迟疑又茫然，“怎、怎么了？”
“你回来了。”明昭帝是问她，却并非不清楚答案。
“……嗯。”她仿佛明悟到什么，点了下头，答，“回来了。”
“此番归来，何时再走？”
“以后不走了。”
“我已登基临位，你又为何而来？”
“是为你，只是为你。”
一问一答至此，他故复一言不发，孟秋也跟着沉默。
他仿佛无甚好说的了，没再过问孟秋，而是让人送她离开。
“那什么……”孟秋晓得他性子别扭，很是包容的顺从着，却又临到出门前，探回半个身子，大着胆子叮嘱他，“不准太累，多休息，等下记得喝点姜茶祛寒！”
闻言，旁边的宫人们倒吸一口凉气……
无一不对她侧目而视，为她如斯放肆逾矩的言行所震惊。
谁不知明昭帝最重规矩，这小娘子纵有护驾之功，大抵也难逃一劫！
“姜茶！”孟秋适可而止，并不非要他应声，着重提起这个词后，又好声好气和他说，“要记着昂，怕太辣口你就加蜜饯~”
一干人等呆若木鸡，也更为噤若寒蝉。
是觉得孟秋即将血溅当场。
偏生高座上，千尊万贵的那位皇帝陛下，纵使仍不作声，面上神情瞧不出个喜怒，乌沉沉地凝望着她，却也只是这样了。
一连三日。
孟秋在燕宫里过得甚好，吃穿用度皆是比着明昭帝来的，应当是他有过吩咐。哪怕她想出宫转一转，在通报过后，也是畅行无阻。
可她见不到他。
某人似乎刻意避开了她一般，甚至让她连关于他的半点儿消息都无从听闻。
“麻烦你帮我带个话，”孟秋对守在门前，拦着她不给她靠近的年轻郎官道，“就说……”
……
“‘我想你了’。”
郎官把原话传到他这儿，如实禀报，“小娘子是这样讲的。”
短短四个字儿，没个分量，却教明昭帝怔然失神。良久，才冷冷撂下一句，“不必理会。”
她闲得无聊，问及宣柏，得知已经被派去边疆守卫国土，四年有余都不曾归京了。
再问庄家，又得知五年前新任左丞大人周以，与庄大人两相抗衡，乃至这一族到底是不如往年。但起码还维持着荣宠，名头也没衰落。
又问及各位旧人，不由感慨、唏嘘。
散步时，途经资善堂，她听闻朗朗读书声，不禁诧异，“里面有小孩儿在上学？”
“是陛下从荣王膝下抱养的小郡王。”被派遣来的嬷嬷奉令，对她毫无隐瞒，有一说一，“今岁有五，陛下有时也频有教导。”
听到这儿，孟秋便知道，这孩子是他用来敷衍臣子的了。
“走吧。”她想起当年的小郎君，忍不住踏进门，“进去瞧瞧！”
……
消息传到明昭帝跟前。
所谓储君一事，处理得勉强又专横。是他一力压下异议，拖延至今的。乃至年仅五岁的小郡王，若说妥协，倒更近似他用以平衡朝野的枢纽。
是荣王亲自找上门，与他详谈后，将孩子送来的。
因此，这孩子不该与孟秋有任何交集。
他无言静默片刻，想怪罪领路的宫人，可却又想起是自个儿下旨，任凭她开心就好的。
“……摆驾。”明昭帝忍怒拂袖。
孟秋正和小孩儿荡秋千，拿草叶子给他编蟋蟀，再抬眼，却见一行仪仗内，是众星捧月似的明昭帝。
他踏下銮驾，面色冷凝，再待见到这一边儿，一大一小凑在一处，亲亲密密的模样，神态便又沉肃几分。
“万岁万岁万万岁——”
众人朝他恭敬跪拜，孟秋也跟着要屈膝，可被他轻飘飘一瞥，这礼就顿住了。
明昭帝看着玉雪可爱的小郡王，尽管依旧意简言骇，态度却稍显得温和些，“学了甚么？”
“先生今日教的是《礼》。”小郡王乖巧答着，“还布置了课业，定题要作文章。”
“好。”他照例问罢，道，“去吧。明日作罢文章，拿与朕看。”
小郡王听着，便行礼和他告退，却又牵着孟秋衣袖，有些舍不得她。
奶嬷嬷觑着明昭帝微微蹙着的眉头，连忙把小郡王拽过去，哄道，“殿下乖，嬷嬷回去也同你顽儿！”
“好嘛，”孟秋被他眼巴巴望着，忍不住摸他脑袋上的小揪揪，低声道，“下回我再去……”
明昭帝蓦地打断她话音，“过来。”
孟秋惊诧看向他。
今日多云，天是阴着的，秋光苍然又凉薄。
他做派冷淡，一如既往的教人瞧不出情绪，却又莫名的，教孟秋从他沉沉目光中，瞧出些愠色。
“孟氏。”
大抵是许久不闻她应答，明昭帝眉间凝蹙愈甚，宛若是酝酿着风雨欲来，惹得周遭一片鸦雀无声。他抿着唇角，一字一顿，冷声道，“还不过来？”
孟秋一愣，确认他的确是在喊自个儿。
“哦~”她当即丢下小郡王，眉眼一弯，依言凑过去，“来了！”
两人是一并驾车离开的。
“莫再亲近他。”
“那孩子好可怜啊……”
两道话音也一并响起。
“……咦？”孟秋下意识反问，“为什么？”
但，无需他作答，孟秋心里便有数了。她思索片刻，转而询问，“所以你才来找我？就是因为这个？”
明昭帝则默认以对。
“我知道了。”
紧接着，孟秋说出令他始料未及的回答，“以后我会和那孩子保持距离的。”
他原以为孟秋要和他争辩的，“……你答应了？”
“对啊，不是你说的吗？”
“……为甚？”
“还是你比较重要。”孟秋难得的，从他简略的言辞里听出些弦外音。
听罢，他再度陷入静默。
时值傍晚，将孟秋送回宫后，他毫无停留之意，却闻孟秋问他，“你吃了吗？”
“……”不曾。
孟秋锲而不舍的追问，“吃了吗？”
“嗯。”他敛眉垂目。
“你肯定没吃。”孟秋拉住他袖角，扯了扯，“走，我院里做好了的！”
明昭帝猝不及防，呆怔着真被她拽进院门，再想拂开她，却又被她紧紧牵住了。
“……松手！”
他既惊又羞，心中乍然一慌。
“不行，待会儿你忙起来，又不知道要拖延到什么时候。”孟秋耐着性子跟他说软话，“就当作是我求你的？”
他沉着脸便要挣脱。
“诶——”孟秋越发和他十指交缠，可到底是抵不过他决意要散开。
她也有些恼了，将力一收，问他，“你真的要我松手吗？”
话音落下。
孟秋看到到他僵住，难堪似的垂下鸦睫。可他的确不再挣扎了，倏地放弃所有抵抗，顺从着她的意向，为之退步。苍白、安静，像是中秋夜里湿淋淋的月亮。
“……对不起，是我说错话了。”孟秋后悔又认真的共他说，“不会松手，我一定不放开你的！”
他听着孟秋一句接着一句的情话，对此不置一词。
可她说得过于动听。
“以后都不会再走了。”
“是么。”他眼底浮现讥诮之意，“以免我命丧黄泉？”
孟秋反应过来，“并不是你想的那样！”
“你既要我久居帝位，便不该一再地……”
“我不在乎你是不是皇帝！”
“我只是想让你好好的。”孟秋颤抖着声音，语气坚定至极，“无关任何原因，更不需要你做到什么。”
“别皱眉了，别皱眉了……”孟秋踮脚上前，用指腹温柔抚开他眉间痕迹，红着眼圈儿和他说，“别皱眉了，我看着心疼。”
“……真的吗？”
燕承南哑声问她，“不走了吗？”
“嗯！”她重重点头。
他不信，却根本按捺不住满腔的情不自禁。
最初的情窦早已经生根发芽，牢牢盘踞在他心底深处。哪怕春去秋往，干涸到近乎枯萎，可再得到些甜言蜜语，就又闹腾着，迫使他屈服其下。
于疼痛中，在心尖儿上，艰难地从血肉里，开出小小的花儿。
作者有话要说： ps：前十，红包。