两人擦身而过。
一行人浩浩荡荡走远了, 孟秋愣在原地，仍旧是良久才回过神。
过了会儿，她用手压着隐隐作痛的脾胃, 思绪飘地有些远。幸而她顶着宫嫔的头衔，哪怕被厌弃，刚才的失礼之举也不算太过引人瞩目。
孟秋慢吞吞的继续往小膳房走去，没管那些行礼罢，起身拍灰的宫人。
又听到他们低声赞叹。
“不愧是太子殿下, 威仪万千，虽尚且年幼, 却足可窥见天家气派！”
“可不是么！殿下前几日还作出一首文章，听闻朝堂上的大人们都在夸呢！”
“殿下仁厚，不止约己爱民, 更宽容大度。”说这话时, 那宫婢堂而皇之瞅她，“若换做旁的主子被冒犯，必定是要把那些狂徒拖下去打杀了的。”
寄体是被嘲讽惯的, 孟秋又正饿着，毫无心思去和她计较这些, 如今听着了, 也不过蹙着眉加快步子, 眼不见心不烦。
而在她想要息事宁人时, 路过那宫婢，还被刻意嗤笑一声。她循声看去, 正和宫婢斜着眼瞧人的丑态对上。
“……狂徒？”孟秋将她所说的词汇重复一遍，略作停顿，“依照宫规处置, 你这么嚼舌头，可得小心点。”
“叮——”
【请宿主注意维持人设】
那宫婢显然没想到她这般放肆，气得瞪眼，“你！”
“打住。”孟秋懒得去管系统，更不愿意和这人斗嘴，遂阴恻恻朝她笑，“别见怪，我这是想开了。我今年二十八，你瞧着也才十六、七吧？你说我要是一怒之下做出什么事儿，谁更不值当？”
宫婢的脸色逐渐僵住，神情极其古怪。凭这作态来说，她定然是觉得孟秋终于疯了。
“提着刀，比求饶来得更有用。”孟秋笑眯眯问她，“你说是吧？”
“你你你……”宫婢被吓得连连后退，生怕她骤然从怀中掏出什么，“你别乱来啊！”
“噗嗤～”
这一声笑并非出自孟秋。
两人齐齐朝着发声处看去，却见不远处有个身姿曼妙的丽人。观她衣着、配饰，必定是宫中某个娘娘。
相隔一丈开外，孟秋这寄体夜夜对着月光绣花补衣，是以有些怯远，并不能看清她容貌。故而，孟秋也无从得知这人究竟是谁。
不等她细瞅，旁边的宫婢就俏脸泛白，砰得一声跪下去，双膝砸在青砖上，听着就疼。她又颤抖着对那丽人磕头，口中结巴地称呼，“奴婢、奴婢拜见丽嫔娘娘！”
孟秋紧跟着施礼，“见过娘娘。”
那被称作丽嫔的女子斜髻如云，两对儿金簪挂着细链，链尾坠着珍珠，正缀在耳畔。她肤若凝脂，一时竟教人辨不出窈窕佳人与珠圆玉润，孰白、孰美。
她缓步走近，倩影隐没在树荫里，石榴裙逶迤，罗衣轻薄，阵阵幽香透衣而出，在她眼波流转间，那媚而不俗的风情几近酥了人骨骸。她面容太过娇艳，宛若一枝盛绽的海棠，融融冶冶，携着春情葳蕤，留在了她眼角眉梢。
“你方才所说，倒是甚合我心意。”她这话是对着孟秋讲的，唇边还勾着笑，却又转而吩咐后面跟着的宫人，“去，赏那婢子几个巴掌。”
“丽嫔娘娘！娘娘饶命！”那宫婢被骤然点名，吓得脸色惨白，哭哭啼啼朝她磕头，“奴婢再也不敢了！奴婢再也不敢了！求娘娘饶命啊！”
“嘴也堵上。”她蹙着眉尖，抬手用锦帕掩唇，“真是吵得人头疼。”
“喏。”
这丽嫔身后的内侍见怪不怪，随意招呼两个人，把那宫婢捉拿着摁住，就拽着她发髻迫使她昂起脑袋，又掏出粗布塞进她口中，就开始狠狠地掌嘴。
一旁的孟秋早就愣住了。
“呜呜呜……”宫婢的惨叫与痛呼都被堵在咽喉处，此时发出的声响则更像是哀嚎，伴着清脆的巴掌声，让这浓烈夏日都生出几分森冷寒凉，“呜、唔！呜呜……唔、呜……”
孟秋默不作声听着，掐着掌心把目光从丽嫔那儿挪开，转而去看宫婢红肿的两颊与唇角破损血迹。
少顷，孟秋没忍住，又将视线悄自上移，在她堪称熟悉的容貌上辗转一瞬，才垂下眼。
偶有宫人路过，匆匆朝丽嫔行礼问安，又疾疾走远。
寄体虽眼睛不太好，耳力却灵敏。是以，她听到有宫人轻声嘀咕——
“得罪谁不好，偏要去招惹这煞星。”
“宫中独她手段狠毒，怪道姓杜。”
“小门小户出来的，若非有四殿下……”
后面的话听不清，但只前面几句，便可以让孟秋确认，眼前这人果真是她。
杜云翠。
四年前无权无势、人微言轻的小才人，乃至而今，已是个生杀予夺的娘娘了。轻飘飘几句话，却是与当年截然不同的重量。
“得了。”正在孟秋发呆时，杜云翠好整以暇的出了声儿，“停罢。”
“喏。”内侍依令住手，那两人也放开宫婢，任由她瘫倒在地。继而，内侍更用帕子擦了擦掌心，再扔到她脸上，凉飕飕、阴沉沉说，“今儿娘娘好心，没打杀了你，若下回再敢以下犯上违反纪律，必要拔舌敲齿，以正风气！”
“呜……”宫婢呜咽不止，瘫在地下一动不动，面目肿胀连眼都睁不开。嘴里粗布被拿掉，布上都浸透了血。
怎一个凄惨了得。
处罚了宫婢，杜云翠才再度瞧向孟秋，见她不做声便笑，也不意外。继而，颇有深意的问她，“可是被吓着了？”
她看着不远处的丽人，略微启唇，话音还不曾起，就听脑中一声“叮——”
【请宿主注意维持人设】
孟秋被迫闭嘴，憋的磕磕巴巴，迟疑着回了句，“还、还好？”
要知道她死去活来好几回，哪次不比眼下凶残。
可这回答显然在杜云翠的意料之外。她笑得愈甚，戏说，“你这性子我极喜欢，今日就罢了，不便约你。待往后，若你闲来无事，不妨寻我喝茶解闷儿。只我性子不好，时常发火，你别怕就成。”
旁的宫人都倒吸一口凉气，而孟秋则毫无犹豫，当即就点头应了。
她并不在意杜云翠这堪称恶趣味的恐吓，低头以寄体的语气腔调回话，“贱妾知道了。”
大概她演技欠佳，教杜云翠一眼看破，噗嗤一下笑得花枝乱颤。好半晌才停下，意味不明的与她讲，“这怯懦温驯的作态，着实不如此前那样子来得让人顺眼。”
“您此言何意。”孟秋故作不明白，“贱妾未曾听懂。”
“哼……”她懒得多说，轻抬皓腕抚了抚鬓角，也不管她，吩咐道，“回宫。”
孟秋再躬身又施礼相送。
这一行人逐渐走远，巷中除却孟秋，剩下的便是那话多的宫婢。
宫婢仍瘫在那儿哼唧，好端端一张脸红肿地辨不清容貌，掺着血渍、灰尘，更有泪和汗，糟践得不像样子。
“哎，”孟秋蹲下身瞧她，并非感到幸灾乐祸也无有什么恻隐之心，只是自顾自的念叨，“物是人非啊。”
她擦着额角薄汗，依旧准备先去伺候好五脏庙。途中没再碰到旁人，也不曾生出其他事端。
对于旁人的轻慢与不屑，以及寄体的难处，孟秋都有所了解。她并不打算继续干杂活，赚这点儿银钱，再堪称凄惨地一日一餐。
故而，孟秋期望今儿她疑似疯癫一事，被刚才遭殃的宫婢大肆宣扬出去。
不破不立。
月色朦胧。
夏日的燥热与滚烫逐渐散去，在徐徐缓缓的晚风里化作清凉，衬着繁茂枝叶、与池波潋滟，连同倒映在水中的那轮白玉盘，都似是入了画。
婆娑里，一道黑影闪过，鬼鬼祟祟溜到亭边的景观石旁，又蹲下身，借着微弱月光，弄出窸窸窣窣的细碎动静来。
这正是孟秋。
她手里拿着莳弄花草的小锄头，将石后背阴处的泥土刨出个大坑。
良久，锄头触及粗陶的酒坛，发出一声清脆明亮的响动。她喜不自胜，“找到了！”
孟秋将陶坛挖出来，又将封口的红绳解开，再将里头用油纸包好的东西仔细拿在手上。
金锭在月下还是璀璨而又好看，一锭为五两，这儿共有五锭，堆在一处，便是一座小山。又有十两的银锭十锭，白花花的惹人爱。
可惜，她如今用不了这些。
转而孟秋拆开一旁的小布包，从里头抓出一把银珠塞进荷包里，再满面郁猝的，将自个儿攒下的全部家当都仔细埋好。
在填坑时，她一边用锄头把土夯严实，一边咬牙切齿的吐槽，“上有政策，下有对策！辣鸡系统还想坑我，呵！”
“辛辛苦苦这么久，竹篮打水一场空！”
“还好当初我留着后手，藏了点钱……”
“要不然！别说完成任务，我得先饿死！”
待到将痕迹都遮掩好，孟秋累得直喘气，衣裳都湿透了。她用手抹去额上虚汗，扶着腰站起身，又在自个儿的藏宝之处蹦跶着踩了几下，务必把泥土压紧。
“哎呦，”她软绵绵倚靠着石头，捂着心口不住发愁，“这身体素质不成啊，真要赶去救场，我怕是要先晕倒在半路上，更别说……嗯？”
孟秋乍然噤声。
小路尽头处，有人提着一盏灯笼朝池边走近。蜡烛已燃了大半，只剩下拇指长的一小段，烛光昏暗。池边的风又大，那一点火芯儿在摇摇曳曳里明灭不定，仿若下一瞬就要灭了。
因此，孟秋并不能看清来人是谁。
那道身影由远至近，步履轻缓。
离得近了，孟秋才发觉此人身量不高，大略与她胸口齐平。她暗自猜测，此人应当是年纪不大。
她本打算耐心等着这意外来客离开，却不曾想此人身子一顿，停在不远处，循着方向，她看向身旁略微陷下一片的花丛，“……”
此人着实敏锐，更胆大包天。在深夜里见到这样的事，不止不避，更提着灯笼，朝这边缓步行来——
孟秋心头一紧。
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