咳咳咳。
黎青咳得很厉害, 他不知道为什么忽然就这样了，明明睡觉之前还好好的，一点征兆也没有。
还有其他人呢？去了哪儿？他不相信陆燃会丢下自己。
黎青强迫自己冷静下来, 然而咳嗽让他胸闷气短，头脑发胀。
咳咳咳。
他从来没这么咳过，仿佛要把整个肺都咳出来似的。
先找到人, 先找到陆燃。
黎青喘着粗气，在机舱里跌跌撞撞地往前走，然后在模糊的视线中他看到了休息室。
休息室的门紧紧关着, 他用力一推, 没推开, 于是他趴在上面使劲砸。
咚咚咚。
砸门声在寂静的荒漠里分外刺耳，突然他停了下来, 耳朵贴在门上仔细听。
片刻后，黎青像是受到什么惊吓，快速后退，一直退到工作台边, 腰被桌沿抵住才停了下来。
咳咳咳。
这一次却不是他在咳, 咳嗽声是从休息室里传出来的。
黎青感觉汗毛都竖起来了。
下一秒他又说服自己，可能是陆燃, 米小息或者侯星星在里面。
他缓缓抬起脚步往休息室走去, 剧烈的咳嗽突然爆发, 咳得他直不起腰。
眼角的余光瞥向休息室，这时，门从里面打开了一条缝。
黎青的心顿时高高悬起，缝越来越大，大到足以让他看清室内的情形。
一个男人背对他站着, 从背影看不是陆燃，不是米小息也不是侯星星，是个他从未见过的陌生人，穿着中世纪的西式男装，咳得整个人都在抖。
咳咳咳。
有什么掉到了地上，红红黑黑的一滩，浓重的血腥气从里面飘出来熏得黎青喉咙发痒，他也忍不住咳嗽起来。
咳……
呕！
细小的肉块夹带着内脏碎片从指缝里露出来，黎青愣愣地看着自己沾满鲜血的手，眼神却渐渐清明起来。
下一秒，他操起工作台后的椅子，大步朝休息室走去，然后劈头盖脸地砸到陌生男人身上。
一下一下，男人依旧在咳，仿佛完全感觉不到痛苦，地上洒满了粘稠的血液和组织。
黎青手下不停，发狠似的砸着，渐渐的，那人再也站不住倒了下去，椅子砸穿了地板，仿佛将整架飞机都砸得下陷了。
“黎青，黎青！”
黎青睁开眼，没有穿复古西装的陌生男人，椅子好端端放在工作台后，地上除了沙子还是沙子。
梦醒了。
他长长舒了口气。
是的，他在做梦，一个可怕的噩梦。
这一点黎青后来便意识到了，因为他在呕吐的时候看见自己的手腕上没有【跗骨】。
陆燃见他脸白如纸却没有多问，而是将他从地上扶起来，黎青脚下有些不稳。
他立即察觉到不对。
飞机在动！
“！”
在歌朵拉沙漠里停了几百年，这架没能冲上云霄的军用飞机终于要重新起飞了……个屁！
东方露出鱼肚白，借着微亮的天光，黎青发现机身与沙地的距离在缓缓变近，也就是说飞机在往下陷！
沙子滑动摩擦发出细微的沙沙声，让黎青顿时不寒而栗，他急忙和陆燃一起去叫醒另外两名同伴。
侯星星呼噜打到一半，被陆燃一巴掌扇得彻底收了声。
“卧槽，流沙？！”侯星星一蹦三尺高，瞬间整架飞机掉下去一大截。
黎青：……
他晃了晃米小息的肩膀，对方没醒，瞅瞅小仙男美丽绝伦的脸蛋，高高扬起的手中途换了方向。
黎青利索将牛仔外套的两条袖子一拉，把木盒转到胸前，背起米小息就往外跑。
陆燃紧随其后。
侯星星左手一包方便面，右手一盒固体燃料，背上还有一袋矿泉水，急吼吼跟上两人的脚步。
然而流沙吞噬飞机的速度太快，这么会功夫前后四个舱门已经被淹没了大半，根本无法从里面推开。
黎青透过圆形的玻璃窗，看到裹挟在飞机四周的沙子，尚未干透的冷汗又冒出来一层。
完了，要被活埋了！
“爆破书签！”陆燃十分镇定，对身后的侯星星沉声道。
一贯高冷的陆大佬破天荒开口，侯星星简直受宠若惊，麻利地从手环里掏出两张墨绿色书签。
陆燃只抽走了其中一张，瞅准位置，将其甩向飞机的顶部。
轰——
爆破带来的气流夹带着细沙和机身碎片往四周扩散，因为提前作了准备，四伙伴并未受伤，但飞机却再次大幅度下沉。
陆燃攀住顶部的缺口，引体向上，身手利落地翻出机舱，转身接应黎青背上的米小息。
黎青不需要他的帮助，右手一甩，【跗骨】卷住缺口边上的凸起，将自己拉了出去。
黎青继续背起米小息，三人一个跨步离开流沙坑。
挎着三个物资包好不容易爬出机舱的侯星星：……
流沙将飞机彻底吞噬，没过侯星星的脚踝，来不及惊惶，锁链激射而出，准确缠上他的腰际，下一秒，黎青就将他从坑里捞了出来。
沙漠里重新归于平静，远处大大小小的沙丘仿佛一个个坟包，如果不是亲身经历，谁也不会想到这片平坦的沙地上原本有一架庞大的军用飞机。
侯星星像条咸鱼一样瘫在物资包上惊魂未定：“淦！侯爷我以前听人说，沙漠里最可怕的不是沙暴，而是神出鬼没的流沙坑，原本还不信，这回算是见识到了！”
黎青掏出瓶矿泉水喝了一大口，还在机舱里的时候，亲眼看着周围被黄沙渐渐覆盖的那种感觉，让他有瞬间的窒息。
四伙伴又往远离流沙坑的方向挪了挪。
不过黎青知道，这东西虽然没有生命力，却跟活的一样，能在沙漠里四处游走，而且出现得相当随机，毫无规律可言，会不会碰上完全看运气。
昨晚如果不是有陆燃守夜，及时察觉出不对，他们很可能在睡梦中就被流沙吞噬，随着飞机一起长眠地下了。
天蒙蒙亮，侯星星又拿出小汤锅开始煮方便面，劫后余生的心悸让他迫切地想说些什么，以排遣精神上的战栗。
他盘腿坐在锅子前，瞅瞅怔怔盯着沙地的黎青，突然道：“组长，你脸色不大好。”
黎青闻言下意识摸了摸自己的脸颊，忍不住苦笑。
任谁做了一晚上噩梦，醒来又立刻跟死神赛跑脸色都不会好看。
黎青把牛仔外套解下来，一层层摊开，露出里面巴掌大的小木盒。
“组长你看族宝做什么？”侯星星用一次性叉子敲敲锅盖。
黎青组织了下语言，将昨晚的那个噩梦一五一十地讲给两人听。
“卧槽，把内脏都咳出来了，这也太，太吓人了吧！”
侯星星想象了一下那个画面，瞬间胃里一阵翻腾，连方便面诱人的调料味都不香了。
见黎青没说话，还是盯着小木盒不知在想些什么，侯星星放下叉子推测道：“组长，你认为你的噩梦跟族宝有关？”
黎青不置可否地按了按太阳穴：“不知道。”
侯星星看看他，又看看躺在外套上的小木盒，抓了抓脸，试探地开口：“要不咱打开来看看这族宝到底是个啥？”
黎青面无表情地瞥了自家组员一眼：“好奇心害死猫。”
说完又把木盒包上了，倒不只有侯星星，他其实也想一睹宝物的真面目，毕竟根据背景介绍描述，这玩意儿能决定大巴部族全族的生死。
但研究员日记本上语焉不详的内容让他立刻打消了这个念头，总觉得这木盒就像潘多拉魔盒，只要一被打开，就会有不好的事情发生。
侯星星正要将方便面递给黎青，斜前方伸过来一只手将碗接了过去，两人皆是一愣。
“小息你醒了？！”黎青惊喜。
四伙伴炸开飞机，逃离流沙坑，闹出这么大动静都没把米小息吵醒，他心里其实颇为担忧，如果不是见对方气息平稳，也不像受伤的样子，哪里还能安安稳稳站在这里跟侯星星聊天。
这会见他从地上坐起来，斯斯文文吃方便面，一颗心才彻底放下。
不过黎青很快发现眼前的米小息换了个芯子，小仙男不见了，出来的是狂战士“米小黑”。
每次对上那双猩红嗜血的眼睛，侯星星都会忍不住一哆嗦，一次性叉子掉进小汤锅里都没发现，半晌才手忙脚乱地把它捞出来。
“别打开。”米小息慢慢吃着面，头也不抬，声音冷得掉冰渣。
“啊？”黎青茫然。
“我是说那个东西。”米小息指了指他脚边的小包袱，又强调了一遍，“别打开。”
黎青本来也没想过打开，正要说什么，包袱被人拿走，陆燃将牛仔外套罩在他头上，木盒随意往风衣兜里一揣，唇角微微往下压了压：“我来保管。”
黎青沉默，没反对，然后点开手环，查看当前【斑鸠】的存活人数。
红皮书第三页上的内容显示得十分清楚。
淘汰人数：【斑鸠】182人，【】0人。
存活人数：【斑鸠】71人，【】4人。
一晚上差不多淘汰了百人左右。
侯星星郁结的心情顿时明快了不少：“组长你料得果然没错，晚上出局的【斑鸠】比白天还多，咱要不再继续等等，估计书本还能弄死几只。”
黎青摇摇头：“不等了。第一天被淘汰的那部分读者实力最弱，所以在沙漠里存活的时间也最短。剩下的71人都不是软柿子，他们会更加机警，或许还会抱成大团，共同对抗书本里的死亡陷阱，就算再减员也不会像之前那么夸张。
而且过了一晚上，成珏应该已经明白了我们的策略，很快就会有【斑鸠】摸到沙漠的边缘地带，遇上他们是迟早的事。”
“那我们现在该怎么办？”侯星星挠挠头，对黎青的判断十足信任。
黎青咬了下腮帮子上的软肉，沉吟道：“是时候把族宝送回圣坛了。”
大漠一望无垠，入目是看不出差别的低矮沙丘，在风的作用下，以肉眼不可见的速度缓缓移动。
四伙伴目的明确地往大漠腹地前行，黎青只大致记得圣坛所在的方向，至于一路上会遇到什么悉数未知。
随着他们深入，沿途的景物出现了变化，逐渐能看到高大的风化岩壁和一道道宽窄不一的裂缝沟壑。
还有或落单或扎堆的十字架。
这些十字架插得歪歪斜斜，在单调的沙漠中显得格格不入。
侯星星背着三个物资包——自从米小息变米小黑后，他就不敢让对方拿东西了，屁颠颠过去打扫战场。
黎青一把拉住他：“等等。”
“？”
“人死得太多可能有古怪。”黎青数了数，一共十七个十字架。
侯星星把物资包的肩带往上拉了拉，眼中有忌惮，也有为难：“组长，剩下的方便面和水不多了，可能只够咱哥儿几个吃两顿……”
黎青神色凝重，想了想道：“你待在这里，我去拿。”
说完也不管侯星星的反应，走向散落在十字架旁的两个物资包。
陆燃自然不可能让他单独涉险，抬脚跟了上去，然后是抱着【血月】的米小息，剩下侯星星一个人茫然地站在原地。
除了沙暴和流沙坑，黎青想不出沙漠里还有什么东西能一下子让这么多读者团灭。
因此他走得十分小心，步子迈得也不大，然而一直等他够到其中一个物资包，也没发生沙地下陷的情况。
黎青微微松了口气。
陆燃将另一个物资包提在手里，两人开始往回走，黎青注意到不远处的米小息弯着腰好像在打量什么，便喊了他一声。
后者没理他，依旧神情专注地盯着地面。
黎青有些奇怪，顺着他的视线望过去，是一个不大不小的坑，像谁拿篮球往沙子里砸了下似的，在阳光的照射下，隐隐能看到亮白色的反光。
“什么东西？”黎青正要过去，米小息已经回来了，他便不再探究。
尽管知道试炼场里不会死人，但看到这么多代表死亡的十字架，黎青还是觉得不大舒服。
三人匆匆与侯星星汇合，再次上路。
侯星星接过两个物资包，翻看里面的东西，顿时笑得见牙不见眼：“矿泉水和方便面，老坛酸菜口味的，要能来几根火腿肠简直美滋滋啊。”
黎青被他惋惜的模样逗乐，将矿泉水背到自己肩上，笑道：“猴子，我记得你说过你家是开出版社的，大小也算个中产阶级，什么好吃的没吃过，怎么对方便面情有独钟？”
侯星星扒拉物资包的手一顿，笑容渐渐消失，眼眸下垂，黎青被他的反应吓了一跳，立刻意识到自己可能无意中戳了对方的痛楚，连忙道歉：“猴子……”
侯星星摆摆手，打断了他未出口的话，眼神苍凉：“组长，你不懂，方便面代表着青春，是年轻人的专属，当一个人不爱吃方便面了，说明他的青春已经逝去，像小鸟一样飞走了……”
打小就不爱吃方便面的黎老师：？？？你礼貌吗？
黎青觉得自己一定是吃饱了撑的才会觉得伤害了侯星星那根比水桶还要粗壮的神经。
这时又见他挠挠头，轻声说：“其实我以前也不爱吃方便面，有山珍海味谁去吃那玩意儿。
但后来我爸出了车祸，躺在医院成了植物人，我妈又是个只会打麻将的富太太，出版社的生意一落千丈，全靠老客户维系。
我那时候还在念高中，出版社的收入大半做了我爸的医药费，剩下的小半我妈说给我攒着以后娶媳妇儿，那之后方便面就成了家里的主食……
哎，组长，我其实一点也不喜欢吃方便面，真的，我都快吃吐了。”
黎青定定看着侯星星毛茸茸的寸头，听他轻描淡写说那句我都快吃吐了，突然就明白了侯星星的执念。
或许他并不是真的想一夜暴富，他只是希望回到车祸发生之前，他爸没成植物人，他妈还是打麻将的富太太，而他也不用再吃方便面。
想到执念，黎青蓦地感觉有个地方不对，他的视线移到在前面带路的陆燃身上。
在心理学休息区的时候，陆燃说他的执念是改变爱人的结局，后来黎青知道了那个爱人就是他自己。
可陆燃也明确否认了两人现实中认识这一情况，也就是说对方是在进入图书馆以后才爱上的他。
那改变他的结局怎么会是陆燃进入图书馆的执念呢，要知道在那之前，他们甚至都不认识啊？所以这讲不通。
难道陆燃在说谎？
黎青眼中升起的一点怀疑很快又被他自己打散。
原因是没必要，而且他不相信这么明显的矛盾以陆燃的聪明会发现不了。
为什么会这样？
黎老师落在陆同学背上的视线之灼热简直能烧出一个洞来。
陆燃挺拔的身影为之一僵，无奈扯了下唇角，正要转身问他，就听侯星星战战兢兢道：“组长，你有没有感觉好像有什么东西在跟着我们？”
“？”
被自家组员一提醒，黎青漫无边际飘远的思绪瞬间收拢，他立即回头望向身后。
空荡荡，漫无边际的黄沙，隐约还能看到远处那十七个十字架，除此之外，只有风卷起尘土，迷离路人的眼。
什么也没有。
对上黎青询问的目光，侯星星比他还困惑，手下意识摸了摸鼻子：“难道是我感觉错了？”
闻言黎青却没有放松警惕，他左手按上【跗骨】，下一秒对着面前的沙地甩出锁链。
嘭——扬起无数细沙，想象中的鬼怪或【斑鸠】都没有出现，侯星星呼出一口气，抹了把额头的汗，然后动作瞬间僵住了。
几十米开外的平坦沙地上骤然出现一道长长的突起，这突起像波浪一样游走，以极快的速度向四伙伴靠近。
“卧槽，啥玩意儿？！”侯星星惊骇地瞪大眼，胳膊上的鸡皮疙瘩起了一层又一层。
“跑！”黎青大喝一声，转身拔腿狂奔。
三伙伴反应都不慢，他话音未落，原来的地方已经看不到人。
黎青跑得极快，脑子里还在想象那长长的东西是什么。
蛇？
哪有那么大的蛇！
十几米，除非是蟒蛇，但沙漠里怎么可能有蟒蛇？！又热又干，蟒蛇根本活不了！
黎青又想到上本书里的变异蚯蚓，想到它被叶法医整个剖开的画面，鼻尖仿再次闻到浓郁的土腥味……
别吧，太恶心了！
沙漠不比平地，容易被沙子裹住脚，增大阻力，跑速会下降三四成左右，而那道隐藏在地下的不明长条形生物却仿佛丝毫不受影响，在沙漠中前行如同大鱼在深海中畅游，速度快得惊人。
黎青并没有使出全力奔跑，因为他不是一个人，除去齐头并进的陆燃外，还有米小息和侯星星……
卧槽，侯星星呢？！
黎青眼角余光往两边扫了扫，左侧是陆燃，右后方是米小息，唯独不见侯星星！
他边跑边往回看，正好看到百米开外，侯星星从地上爬起来，拍拍屁/股，身后一条粗壮的棕红色长虫从沙堆里窜出来，硕大的头颅高高昂起。
黎青惊得脸色煞白，他当即扔下物资包，毫不犹豫朝侯星星跑去。
长虫拔地而起时带出的黄沙撒了侯星星满头满身，他有瞬间的愣神，下一秒反应过来，后脖颈上的汗毛根根倒竖。
他不敢回头，攥着老坛酸菜味的方便面跌跌撞撞往前走。
远远的他望见黎青折回来找自己，赶忙挥手让他快跑不用管，反正试炼场死不了人。
但当巨大的阴影伴随着冲击性极强的腐臭味将他笼罩住时，侯星星心头一突，所有插科打诨开玩笑的心思都没了，脑子里只剩下一个问题。
死，会不会很疼？
会不会很疼？
淦！
瞬间一点也不想死了！他要活着！
“组长，救命！！！”
侯星星喊得破了音，手里的方便面都不要了，两条腿甩得跟风火轮一样，然而阴影最终还是落了下来，将他的脑袋包裹住！
完了，人没了！
就在侯星星几乎被铺天盖地的绝望淹没之时，锁链缠上他的脚踝，一把将他从长虫几百年没刷牙的口器里拯救了出来。
书签制造商抱着组长的大腿喜极而泣，陆燃冷冷看了他一眼，终归什么也没说，米小息……
米小息高举【血月】朝长虫冲过去了！
黎青微微喘了口气，这是他进图书馆以来第一次拼尽全力奔跑，哪怕在狼山监狱的时候，被典狱长追杀都没有这样压榨过自己的极限。
喉咙底有些腥甜，嘴巴也有些发干，他咽了口唾沫，安抚地拍拍侯星星的背，让腿软的组员坐在地上缓缓。
他看向眼前的长虫，然后脸色更白。
实在……太丑了。
比变异蚯蚓还丑，让他想起现实中，在网上看到过的一张马蛔虫的显微镜照片，不过是放大了无数倍的版本。
表面光滑无毛，却一点也不柔软，仿佛套了一层铁锈色的金属硬壳，脑袋也不像蚯蚓那样呈半球状，而是带一点尖。
黎青没看到它的眼睛，前端的口器占据了差不多四分之三个头颅，上下颚长满尖利的獠牙，跟植物大战僵尸里的食人花差不多，滴滴答答的涎液顺着牙齿流下来，掉到沙地上。
黎青立刻明白十字架旁，那个仿佛被篮球砸出来的坑是怎么回事了！
作者有话要说： 黎老师：或许猴子并不是真的想一夜暴富，他只是希望回到车祸发生之前，他爸没成植物人，他妈还是打麻将的富太太，而他也不用再吃方便面。
侯星星：不，组长我想！
笔芯~