第702章
沈元看到江子良捡起几块黑色的石头，举起小锤子敲得砰砰砰的，不由得好奇的问道：“贤侄，不就是煤块吗？这东西叔认识，咱们是找金矿的好不好？”
大爷，你当我闲得无聊，不务正业么？
江子良眼中闪烁着睿智的光芒，他转头笑道：“叔，这地方河里都是大量的金沙，矿指定有，还不少！将来不知道多少淘金客来这里。很快就会冒出城镇来。”
“可你看看，咱们走了几十里，见到成林子的树木了么？资料上说，阿拉斯加南部的植被不多，这些树木啊，建设城镇房屋都紧巴巴的，做饭、取暖、熔炼黄金靠什么？”
煤炭！
其他队员眼神亮了，这玩意虽然价格不高，可胜在需求量大呀！
沈元举目四望，这座几百米高的山丘上占地不小，草木稀疏，底下全是黑黝黝的泥土，不对，这是好大的一处露天煤矿。
“贤侄，你的意思是......”
江子良用放大镜仔细的端详着指缝间流下的煤粉，嘿嘿笑道：“叔啊，这煤比西山的无烟煤，不不不，比国舅张家兄弟承包的开平煤还要好！把咱们的标志牌子竖起来吧！这座露天煤矿，咱们可不能放过！细水长流的财富，不是金矿，胜似金矿啊！”
当天晚上，走出二十多公里的沈元探险队就被狼群逼了回来。
等他们在山顶上用煤炭升起了一圈大火堆，散布在周围的其他探险队陆续受到指引，最终死里逃生。
那一刻，在荒野求活的人终于明白，没什么比一堆易于引燃的煤炭更重要的了，特别是找不到足够的干柴和牛粪的前提下。
七天后，当发现大中型金矿的消息被带回营地的时候，所有人都明白，黄金州，果然名不虚传。
方圆二百公里之内，四个金矿，已经是探险队能活动的最大范围了。
沈元决定不走了，他和另外几个大商人承包了一座中型金矿，却独自把那座露天煤矿买了下来。
最大型的那座金矿，理所当然地被大伙儿让给了皇家矿业。反正是第一座，以后等皇家忙不过来的时候，咱们再说。
只有两千平民选择留下来，他们在一个营的海军陆战队带领下，选择在“子良煤矿”旁边安家！
挖金矿是来不及了，大家得建设过冬的木屋围墙什么的，这里的狼群太凶残，谁也不想没发财就丢掉小命。
当然，烧制砖瓦、大搞建设的时候，无数的河沙也被挖掘上来，筛掉之后，金沙也不少。
大队人马不可能在这马上降雪结冻的地方久待，尽管不缺肉食，可粮食是个大问题，养不起太多的人。
四艘运输舰和六艘战舰被留在金沙镇，他们在金沙河结冰前，会带上第一批战利品回航大明。
舰队在大伙儿依依不舍的告别下，渐次驰出河口，重归大海。
这回可以沿着海岸线南下，风险无疑降低了很多，所有人的兴致都很高。