—————庆安十三年, 仲春—————
春日游，杏花吹满头。
风起，花瓣零落, 浅淡香气遍布巷陌，再从陈旧窗户的间隙透进屋中，飘飘扬扬的宣告着，又是一年春好处。
迎光端坐在绣架下，却手拈针的小娘子动作一滞。
“叮——”
【已选中寄体】
【契合度：98％】
【正在加载中……】
【系统已加载完成】
一连串冰冷而死板的提醒音后, 孟秋乍然回神，便对着手里的物件儿一愣。
“……绣娘？”她搁下金针, 指腹抚过紧绷着的绸缎，顿在昂扬翘首的凤凰上，“还是嫁衣。”
她看着细密针脚, 与色彩明艳夺目的衣裳, 默然接收着寄体的记忆。
复又怔然。
“又将近四个月了。”她眉头轻颦着，“……我在江南郡？”
时值二月初，此处是淮南县内名不经传的无名小城, 县令姑且还算廉洁，百姓们安居乐业, 堪称是难得的好去处了。
寄体名唤秋娘, 没个姓氏, 只因她父母双亡, 是吃着百家饭长大的。
又被当地以女工闻名的□□傅可怜，将她领回去, 让她配线、描样，做些杂活，供她饭吃。
而今, □□傅早已驾鹤仙去，寄体则作为关门弟子，从为他侍疾，乃至送终。便也随了他的姓儿。
可惜世人多愚昧，她一介女儿家，常年与古怪孤僻的老鳏夫住在一处，门户紧闭。哪怕是以师徒的名声，仍然免不得遭人揣测，甚于恶语中伤。
寄体到底是手艺过硬，生活的还算不错，却与她师父一般无二，独来独往，深居简出。
但目前为止，孟秋都瞧不出……
“既没仇家，也没对头，谁都没招惹过。”她纳闷着，“怎么就快死了呢？”
再待她呼唤好几声，主系统并无出现的迹象，教她暗道果然之后，心底难免生出几分紧迫感。
但大抵碍于有系统做依仗，就算她难以找出寄体将要因何出事，也不算太过着急。
更教她费解的，则是另一桩事。
“他应该在京都，忙于朝政才对啊。”孟秋颦眉沉思，“但既然我在这里，就代表他……”
思绪未尽，脑海中却久违的，骤然响起一声尖锐刺耳的声响！
“叮——”
【系统提示：任务目标将面临重大危机】
【请宿主尽快支援，保护任务目标】
【距离任务目标：2695m】
她愕然瞪大双眸。
“叮——”
【系统提示：任务目标危机暂且解除】
【距离任务目标：2687m】
“怎么回事？！”孟秋惊诧万分，倏地起身。
自从他那回赈灾归京，储君之位愈发稳固，一声令下等同金口玉言。至今快到两年了，孟秋何曾再见到过他面临险境？
她匆忙要出门，又只得迫使自个儿镇静下来。
原因无他，是系统每“叮”一遍，播报的距离便也更近一些。
相较最初的五里多远，不消多久，就只剩下三里、二里……不足一里。
像是……
知道她所在似的。
孟秋将这般荒谬的想法压下去，只当做全是巧合。
最为要紧的，是燕承南究竟遇到什么事情？追杀吗……？
在紧密交错的提示音中，孟秋来不及多做考虑，匆匆忙忙出门，赶往药房备好一应东西，再去镖局雇下一群壮汉，循着他所在之处赶去。
城门外。
荒野小道上的厮杀声渐近，马嘶与吼叫传出老远，但凡过路人听见，决计是不敢上前半步的。
围剿已陷入尾声了，满地狼藉里，竟然以黑衣歹徒占据上风。燕承南被零星侍卫护在中央，衣衫染血，似是有所负伤。
那镖师们见状有所退缩，“娘子，伙计们只想赚些银两，却不敢招惹这种事的……”
“我每人再加五两银子！”孟秋心急如焚，“不用你们送命，只是冲到跟前，吓他们一吓！”
“这……”
“十两。”
“可我们……”
“二十两。”
“哎，也不是钱的事儿……”
“总共千两银子，就这么多了。”孟秋将腕上的金镯褪下，扔在地上，衬着碧草如茵，光辉烁烁，“我拿房契做担保，绝不会食言。”
小城里，都是认得的，镖师心知再讹诈，她也拿不出了。
遂，眉眼官司一打，留下个人与孟秋当场写契约，余下的，则依照她所说的，各怀心思，叫嚷着冲上前去！
“属下奉县令密旨到此！”
“兵士即刻赶到！贼人受死！”
几十个壮汉举着各式凶器，闹嚷嚷迎面而来，哪怕毫无章法，这架势也足够骇人了。
直教一群黑衣歹徒为之措手不及。
所幸燕承南那边当即意会，两害择其轻，选了看似不靠谱，却明显更无害的镖师壮汉，勉力将他送往这边。
孟秋看见了，方才险险松下一口气。
她心慌意乱稍微平复，对身畔和她立契的汉子道，“……多谢了。”
“嗐，这有什么要紧的。”那汉子拾起她撂下的金镯子，蹭了蹭，装进袖袋中，言辞粗俗道，“李娘子客气。您酬劳给的够高，别说做这事儿，哪怕喊你做亲娘，那也使得！”
再提正事。
壮汉们虚张声势，尽管都离得远远儿的，好在燕承南身边侍卫趁着这空隙，将歹徒们拖住，破开个口子，令他得以脱身。
一旁的孟秋趁机上前，在东宫郎官提刀前，率先喊道，“殿下！”
“你是何人？！”话罢，燕承南面上未露异色，随行的郎官却神情大改。
继而。
二人两厢对视，一切尽在不言中。
他说，“……你来了。”
“您为什么……”孟秋话音乍止，上前扶他。
他则是和郎官们说过几句话，再任凭孟秋靠近。
孟秋真真切切触碰到他，那阵子后怕才逐渐消散，却仍担忧紧张着，“您受伤了？要紧吗？”
“无事。”他略作停顿，“先离开。”
“好。”
此番了事，镖师们一哄而散。
交代过住址后，孟秋带着燕承南孤身一人暂且回城，余下等人则以拖延剿敌为主。
幸而城门处看守并不严谨，她糊弄几句，便也毫无波折。
到家中，她连忙要去医馆请大夫，燕承南阻拦道，“伤势不重。”又在停顿一霎后，共她解释，“如今不便教人得知我所在。”
“……知道了。”孟秋对此并不多意外，“我给您上药。”
她将之前准备的东西依次摆好，再往燕承南跟前凑近，却被他侧身避开。
“特殊情况，”她劝着，“您别在乎什么礼数了。”
燕承南默不作声，教她误以为他只是矜持着，却在将要碰到他时，被他倏地握住手腕。
他坚决而缓慢的将她推开。
孟秋不禁一愣，“怎么了……吗？”
“京中局势，你得知几分？”他突兀至极的提及旁事，再在孟秋发懵的神情里，也不由得怔然。他言辞里的意味复杂，低低叹道，“一无所知么。”
话到此处，孟秋若有所觉，当即和他说，“您别担心。”
连系统都不曾告知她史实会发生变更，由此可见，燕承南这回必然……
“对于我之内禅继位，”他缓缓道，“你却是深信不疑。”
闻言，孟秋蓦然抬头看他。
“罢了。”他语意冷淡，“你出去罢，我自行处理即可。”
她视线落在燕承南伤处那儿，看着猩红血迹，没吭声，默默将东西搁在他手边。
“我去打水。”紧接着，她难过似的，连声音都低落下去，“那我……出去了。有事您再喊我。”
燕承南轻描淡写的应她，“嗯。”
仅此而已。
孟秋候在门外，有些失神。
好半晌。
“吱呀”一声响。
稍显寒酸的屋门被敞开，他玉立在旁，面上略有倦怠，却不似方才那般的风尘仆仆。
“最迟今夜，”燕承南对她讲着，“接应之人便会抵达。”
一别过后，他浑身凛冽气度愈甚，此刻就算因于受伤而面色泛白，眉眼间的冷淡疏离也近乎凝作霜雪，衬得他高不可攀。是如在云端的、不染纤尘的，令人顿觉无法触及。
她反应迟钝的点头应答，“……好。”
燕承南静静看她，似是要对她说些甚，却到底仍自无话良久，一言不发。
“您休息一会儿。”孟秋藏起所有心绪，将无关紧要的那些都抛之脑后，仍然关切的对他说道，“我去给您准备点吃的。”
他鸦睫低垂下去，在眼睑处投落一小片淡淡的阴影。
“嗯。”他应着。
出乎意料的，燕承南失算了。
不知是谁在暗中加以操纵，教东宫部下等众迟迟未至，莫说当夜，哪怕三两天过去，也都闻不着半点消息。
除此之外，更教孟秋料想不及的，是她出门时，得知官衙正在逮捕……
意欲造反作乱的当朝太子——
燕承南。
她拨开人群，凑到贴在墙上的告示跟前，艰难辨认着那笔迹潦草的通知令。
孟秋当场傻了，“……这是怎么回事？”
“诶呀！我与侬讲，是范阳那头出了个土匪头子。”
“闹出些子起义的吊事，又讲要派人去镇压么……”
“搞来搞去的，哪晓得太子也要造反……”
“无事阑干，还不是我们老百姓日子最难过！”
七嘴八舌的话语声里，孟秋愈去细想，愈觉得心慌意乱。
她匆匆回家，忙不迭和燕承南讲述这件事。
得来的，却是他不冷不淡，意兴阑珊的一句，“嗯。”
“可、可您……”孟秋结结巴巴的，“您真的反了？”
“若是呢。”他遂抬眼看向孟秋，瞳仁漆黑，在春光下，里面泛着润泽又冰冷的光点，与倒映着的一个她，“那又如何？”
孟秋不敢置信的看着他，“怎么会这样？？？”
那边，燕承南把她愕然失色的神情看在目中。
“圣上看我多有不喜，你该知晓的。而今他趁机行事，既不损害他君王的声名，亦不妨害这朝堂的局势，还将我除去了，岂非面面俱到？”他说着说着，兼并凝望着孟秋，眉眼倏地一弯，浮现出难得又显而易见的笑意。
他话音和缓，语气讥诮，故甚其词的问她，“令上可曾注目，将我交出去，便得赏金万两？”
“……什么？”
“几日过去，宣柏迟迟不来，待到我谋逆的污名落实，此生无论如何，也与帝位无缘了。”他偏要以这般口吻去对孟秋说话，“费尽心血救下的，却是个无用之人，岂不可惜至极。”
孟秋惊怒交加，“我没有这个意思！”
“凭借你的本事，倘如另择他人……”
“够了！”她被燕承南一连叠的话气得心头闷痛，“您到底想说什么？”
燕承南被她打断，仍不肯善罢甘休，反问她，“我之于你，不是已无用处了么？”
话音落，孟秋久久语塞词穷，从不晓得，他是这样想的。
“圣上属意于淮王。”他轻描淡写的说道，“若你要个投名状，我心甘情愿去做。如何？”
“……不是的。”
哪怕两人言论过激如斯，系统也毫无动静。又有亲眼所见做了前提，更兼他这番雪上加霜，教孟秋真的信以为真。
误当史实发生变更，乃至任务将要失败了。
她愧疚又难过，话未出口，便眼圈先红。再颤抖且哆嗦着声线，跟他讲，“我从来都不觉得帝位比您重要。”
孟秋近乎哽咽不能语。
“我只是……”
“想让您活着。”
如她所知的，青史中褒贬各异的，那位治国安民的明昭帝一般。
这是他历经苦楚后，应得的好结局。
作者有话要说： ps：前十，红包。
最后一卷