天下无不散的宴席。
在日向宁次的带领下，众人又一次认真学习探讨了“大学”的概念内涵之后。
一行四人，终究还是踏上了各自的旅途。
宇智波佐助与日向宁次二人，自然是归心似箭，重回木叶隐村不提。
鬼灯水月，则是立志要集齐七把忍刀。
在游历忍界的同时，意图重现自己的哥哥，鬼灯满月当初的壮举与荣光。
至于香燐，终究，还决定跟鬼灯水月一起走了。
一方面，是水月的郑重道歉与盛情邀约。
另一方面，则是宇智波佐助的一言不发。
既然，佐助二人再未开口邀请自己一同回到木叶。
如此一来，香燐其实也只剩下了一种选择。
——
“什么人？！”
火之国，木叶隐忍村，村口大门。
现在是早上八点，天光大亮。
察觉到附近有奇怪的动静之后，右眼被头发遮住的神月出云，警觉地大声喊话问道。
与此同时，出云顺势推了一把身旁正在打盹的钢子铁，令其赶紧打起精神来。
前不久，静音才结束了长久的出差，刚刚从砂隐忍村返回木叶，执行完医疗支援任务，回到家中。
不知为何，同样是这两日，钢子铁每天早上都是一副没精打采的样子，好似夜里没有睡够一般。
“啊？！要下班了吗？”
此时，听到同伴的提醒，瞌睡中的钢子铁登时便打了个激灵，险些摔倒在地。
背后的双刀也是一阵的哗啦作响，看上去好不狼狈。
“二位大哥，好久不见。”
钢子铁站起身子，抬头望去。
只见，一个一袭黑衣，发型干练，瞳孔纯白的谦谦少年，此刻正站在不远处，客气地与自己等人打着招呼。
“啊，是宁次啊。的确是好久不见了.”
钢子铁挠了挠后脑勺，迷迷瞪瞪地回话着。
“锃——”
另一边，只听得一阵锐响。
神月出云将钢子铁背后的双刀抽出一只，另一只手护着搭档急速回退，横刀在前，朗声问道：
“我记得，你已经是叛忍了。
“这次回来，又想要做些什么？”
神云出月冷冷地盯着宁次，已经完全摆出了战斗的姿态，敌意十足。
“出云大哥，我并非是真的叛逃，一切都是为了木叶的任务”
面对对方的敌意，日向宁次摊开双手，再一次表达着自己的友好，耐心解释道。
紧接着，宁次又想起了什么，连忙指了指额头之上，那个全然没有划痕的护额，表明着自己的身份与心迹。
“你看，我依旧带着的是木叶的护额.”
“啊，我想起来了，我听我家静音说”
一旁，钢子铁刚要讲话，神月出云再次大声喊话，打断了自己搭档的表达：
“那能说明什么！”
出云厉声说道：
“谁知道你的护额是哪里来的。
“口说无凭，保险起见，还请伱退后百米，保持一定的安全距离。”
这一边，日向宁次面色一沉，刚想发作，只听得身后一道声音传来：
“是吗？这么说来，我也要同样退后百米吗？”
身后，一袭白衣的宇智波佐助缓缓走了过来，冷冷问道。
“佐助，你不要着急，让我来跟二位大哥交涉”
日向宁次再次深吸一口气，开口说道。
一开始，宁次便预判猜到了眼下这一情景。
考虑到宇智波佐助的脾气和身份，宁次执意将佐助劝得留在原地，由自己出面交涉沟通。
而眼下，宇智波佐助的出现，令他不由得担心起来。
这种事情，绝对是可以通过沟通解决的，虽然麻烦一些。
但倘若与自家门卫发生冲突，对于佐助未来的村内基层声望，恐怕有着十分不好的影响.
然而.
“佐助？”
看到佐助出现之后，神月出云先是一愣。
很快，脸上的表情就被真诚的惊喜所替代。
只见他快步走上前去，亲昵地拍着宇智波佐助的肩膀，热情问道：
“大家都想知道，你什么时候会回来呢！”
佐助闻言一愣。
实不相瞒，他的确是过来打架的。
原本，他只是不太放心，所以才跟在宁次的身后。
但听到出云那句“谁知道你护额怎么来的”，心中的火气便再也无法抑制，当即便决定要替自己的兄弟出头，教训一下这两个不知变通的家伙。
然而，这一刻，对方一反常态的热情态度，却着实令宇智波佐助有些始料未及。
要知道，就算当年在村内的时候。
自己与神月出云这二人组的关系，虽然谈不上陌生，但也绝对没有亲昵熟悉到这个程度。
只见，宇智波佐助不动声色地与对方拉开距离，好奇问道：
“你们，知道我要回来？”
“当然！你在砂隐忍村的英勇事迹，大家可是全部都听说了的！”
神月出云笑道：
“迈特凯与小李师徒，他们逢人就吹嘘，火影大人当初派给你的秘密任务，原来是去砂隐蛰伏！”
呃，倒是忘了这一层。
听到对方这样说，宇智波佐助方才恍然大悟。
如此一来，倒也省去了不少麻烦。
不过，说起来，宁次不也在砂隐忍村当中吗？
为何
念及此，宇智波佐助有些尴尬地望着日向宁次。
后者此时，同样脸上的表情十分古怪。
既尴尬，又无奈。
“没错。火影大人他，果然是料敌于先。没想到除了忍术强大之外，智慧与战略能力，也是如此过人。”
一旁，对于佐助二人心中活动毫不知情的钢子铁也开心地附和道：
“木叶隐村，在这样强大的领袖带领下，一定会平稳渡过这次战争阴霾的。”
“那宁次，呃，既然知道我在砂隐的事情，为什么，关于宁次，却”
宇智波佐助组织着用词，这话当着宁次的面说，怎么说都觉得有些不合时宜。
“啊！对！”
看到佐助神情之后，钢子铁大声喊道：
“我刚刚就要说呢！
“先前，我就听我家静音讲过，在砂隐忍村战斗的，除了佐助之外，日向宁次也出了不小的力！
“说起来，一直所说的秘密任务，是他们二人一同执行的！新一代中，火影大人最看重的，想必就是他们两个了.”
“啊是这样吗？
“那你不早说！”
神月出云闻言之后，连忙埋怨着身边的搭档。
一边歉意地对宁次微笑着，试图以此来掩饰自己的尴尬。
“你也没问我嘛.”
钢子铁嘟囔着。
静音之所以知道，这个信息的源头，想必就是漩涡鸣人了。
原来，迈特凯师徒二人，临走时只问了宇智波佐助，是否需要对他的行程进行保密。
随后得到了肯定的回答。
然而，关于宁次行踪的保密需求，二人却是忘记问了。
因此，在经过仔细的商议之后，二人慎重决定，为了保险起见，还是要对宁次的行踪进行保密处理。
毕竟，火影大人的智慧难以揣测。
这一点，他们已经从“火影大人对佐助二人的预判式安排”之上，有了充分的体会。
要知道，换金所上关于日向宁次的悬赏令，可还一直都没有解除呢！
难道，火影大人会犯这种低级错误的吗？！
不过，漩涡鸣人却比不得西瓜头师徒那般“聪慧”，只是一股脑儿将相关信息，全部都告知给了小樱、静音等人在内的，支援砂隐的医疗班的成员。
“那么，职责所在，我们就不陪你俩进去了。”
少叙片刻，尴尬的氛围稍缓。
神月出云开口说道，将开阔的大门给二人让了出来。
“火影大人现在，应该就在火影大楼当中，你们也不是外人，自己前去便是.”
原本，按照规矩，是应该由门卫带领着来访者前去通报的。
既是礼数，也有监视之意。
然而，在听了迈特凯和小李关于砂隐忍村的故事之后，神月出云二人，已经彻底将佐助视作了木叶的战斗英雄。
同样作为忍者，他们深知，那一战后，木叶对于砂隐忍村的话语权，将再次大幅提升数个台阶。
话别之后，佐助二人抬脚迈入村中，熟悉的场景一一映入眼帘。
柔和的晨光当中，清晨的木叶，依旧是那样的宁静祥和。
一缕缕金色的阳光穿过轻纱般的薄雾，洒在青石铺就的街道上，映照出斑驳陆离的光影。
街道两旁，各式各样的摊贩已经开始了忙碌的一天。
卖早点的摊位上，热气腾腾的木鱼饭团散发出诱人的香气，让人垂涎欲滴。
新鲜的蔬菜水果摆放在竹篮和木盆里，色彩斑斓，散发出乡土的清新气息。
木叶的居民们也开始陆续走出家门，享受着清晨的宁静与美好。
他们或提着篮子购买新鲜的食材，或坐在路边的长椅上悠闲地聊天，享受着这份难得的悠闲时光。
孩子们在街道上追逐嬉戏，清脆的笑声回荡在小镇的上空，为这宁静的早晨增添了几分生机与活力。
“您好！宇智波佐助大人。
“真的是您？！欢迎回家！”
一位不太面熟的特别上忍，看到宇智波佐助二人之后，先是露出了惊讶的神色。
紧跟着，立刻恭敬向前，热情地打着招呼，想要与宇智波佐助握手。
随后，注意到这边的动静之后，越来越多的忍者加入了他的行列，将宇智波佐助二人围了个水泄不通。
根据迈特凯的描述。
众人深知，如今，宇智波佐助的实力，已经与旗木卡卡西等人无异。
成了继四大精英上忍之后，又一个村内顶尖战力的存在。
而卧底于砂隐忍村的“事实”，众人在惊叹火影大人的智慧与布局之余，更是对自己之前，曾经对宇智波佐助有过恶意的推断，产生了极大的内疚心理。
两种心态的迭加之下，宇智波佐助在木叶隐忍村当中，收获了有生以来的最大善意与尊重。
而另一边，认出了日向宁次的忍者，则十分惊讶，不明白这种人为什么会跟佐助大人站在一起。
但顾忌于宇智波佐助的面子，这些人也只是小心翼翼地装作不认识宁次，绕开对方，继续热情地与佐助打着招呼。
“欢迎回家！”
“我们都听说了，您在砂隐忍村当中的伟大战斗！”
“期待与您并肩作战！”
“自古英雄出少年！”
“火影大人的眼光果然不错！为我们木叶培养了一个极佳的弟子！”
“不愧为天才之名！”
远处，高高的建筑屋顶，一个头戴鼠首面具，浑身沾满着灰尘与泥土的暗部忍者，远远地望着这一切。
内心，涌动着强烈的激动与叹息。
一方面，他由衷地为佐助所取得的成就感到喜悦。
但另一方面，对方没有按照自己所规划好的既定路线，依然取得了不小的认可。
这一点，也令他对自己最初的设想，产生了些许的动摇与怀疑。
人群当中，不断涌来的握手，却是令宇智波佐助叫苦不迭。
纷至沓来的恭维，更是令他感到一阵的头晕脑胀，心烦不已。
“各位，佐助他刚刚回来，长途跋涉之下，想必已经很累了。
“既然大家都是同村忍者，以后，自然有的是机会一起共事。
“当下，先散了吧。”
一道熟悉的声音自人群外围传来，给宇智波佐助解了当下之困。
此时，宇智波佐助已经有些面露愠色。
过度的热情，他丝毫不能完全地享受其中。
反而令他感到有些窒息。
一开始，的确是不忍拂了众人的好意。
但刚刚，也确实已经到了发作的边缘。
“谢啦，卡卡西老师。”
宇智波佐助抬头说道。
他听得出老师的声音。
在卡卡西的劝说下，众人恋恋不舍地离去。
人群散尽，手捧着一本《亲热天堂》的精英上忍，戴着面罩的旗木卡卡西，又一次出现在了佐助的视野当中。
“你小子，招呼也不打一声。
“如今，做得好大的事情。”
卡卡西收起书本，漫步走到佐助面前，轻轻地敲了敲佐助的头。
前一句，指的是悄然离村。
而后一句，自然指的便是砂隐忍村的事迹。
随后，卡卡西又微笑着与宁次点了点头，以示打过招呼。
“唔？你好像长高了一些。”
卡卡西后退半步，欣慰地望着这名曾经的部下，上下打量起来。
“可能吧”
宇智波佐助揉了揉被弄乱的头发，一时也不知该如何回应。
“对了，卡卡西老师。那个试图侵占砂隐忍村的赤砂之蝎，便是带土所在的，晓组织一名成员。”
宇智波佐助突然想起这一点，连忙开口告知道。
听闻此言，原本还在微笑着的卡卡西，眼神顿时冷了下来。
不过，那冰冷的表情稍纵即逝。
很快，卡卡西的眼睛又一次恢复了笑意，淡淡说道：
“我知道了，不着急，随后慢慢讨论。”
顿了顿，卡卡西又故作轻松说道：
“火影大人倘若知道你回来的话，想必一定会非常高兴的。
“他这几天，一直在念叨此事。”
听到卡卡西提及自来也，宇智波佐助心中一动，开口问道：
“蛤蟆师父他，还好吗？”
问过之后，佐助便有些后悔了。
只觉得这个问题太矫情了一些。
“一般。”
好在卡卡西没有流露出太特别的表情。
只是寒暄着。
刚想要再继续说些什么，突然，一声俏丽的喊声，在几人的耳边炸响。
“宁次！！”
三人循声望去。
不远处，一个两侧梳着丸子头，身穿一身月白色中式旗袍的女孩，正怔怔地望着这边。
只见，她怀中正抱着一大袋的忍具，似是在替家里的生意忙活着。
“天天.”
日向宁次声音发颤，表情也变得十分复杂。
思念，愧疚，惊喜，激动。
混合在他那双白色的眼眸之中，化作了泪水，在他的眼眶中不断打转着。
自从踏进村内的那一刻起，日向宁次便不断在心内设想着。
自己，究竟会在什么时候，在什么场合下，以怎样的方式，与天天再次重逢。
而这一刻，却比他想象中要来得快了太多。
只见，天天难以置信地望着日向宁次。
只觉得整个世界都变得苍白，唯有宁次占据了她的全部视线。
半晌，回过神后，看到了一旁的宇智波佐助，天天这才恢复了些许理智。
所以，他做到了。
他真的将日向宁次安全带了回来。
天天略带感激地望了佐助一眼，生怕自己此时又是处于梦中。
只见她双手一滑，大袋的忍具便径直掉落在脚边，发出了巨大的声响。
天天毫不在意，大步跃过忍具，几乎是以奔跑的速度，向着日向宁次的方向快速走来。
日向宁次同样难以自持，迈开步子，向着天天的方向走了过去。
只见他张开双臂，每一步都充满了深深的期待与颤抖。
“嘭——”
然而，出乎所有人意料的是，天天重重地向日向宁次的胸前推一把，不等宁次反应过来，便又抡圆了胳膊，狠狠地扇了宁次一个耳光。
“啪！”
随着那声脆响，一旁吃瓜的佐助与卡卡西，不约而同地都向后缩起了脖子，面露不忍之色。
表情可谓是神同步。
下一秒，天天张开双臂，径直扑向了日向宁次的怀里。
只见她将自己的脑袋埋进了日向宁次的胸膛，竟又一次“呜呜”地痛哭起来。
“你混蛋你.”
天天一边哭，一边在宁次的胸口上重重捶打着。
“对不起，对不起”
宁次满脸心痛，只得再一次紧紧抱住自己的恋人。
将脸颊贴在天天的头发上，一言不发。
一旁，宇智波佐助与卡卡西对视一眼，脑海中突然想起一句话来。
默默地开口说道：
“不谈恋爱，逼事儿没有。”
“有道理。”
卡卡西回过头来，再次盯着面前这对苦情的痴心怨侣。
一边咂摸着佐助的话语，一边深以为然地点了点头。
(本章完)